O exercício físico tem um impacto positivo significativo no volume cerebral e na função cognitiva, segundo um novo estudo. A pesquisa, publicada no Journal of Alzheimer’s Disease, analisou imagens cerebrais de mais de 10 mil pessoas e descobriu que a atividade física regular está associada a benefícios importantes para o cérebro.
Entenda a pesquisa que revelou os efeitos do exercício físico
O estudo examinou 10125 indivíduos com idade média de 52 anos que realizaram ressonância magnética do corpo inteiro. Isso permitiu aos pesquisadores avaliar o volume cerebral em relação aos níveis de atividade física dos participantes.
Os resultados mostraram que pessoas envolvidas em exercícios físicos moderados a vigorosos, como caminhada, corrida e esportes, apresentavam maior volume em áreas cerebrais críticas. Essas áreas incluem o hipocampo (responsável pela memória), massa cinzenta (processamento de informações) e regiões occipital, frontal e parietal.
“Descobrimos que mesmo níveis moderados de atividade física, como dar menos de 4.000 passos por dia, podem ter um efeito positivo na saúde do cérebro”, explicou o Dr. David Merrill, coautor do estudo.
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Como o exercício físico protege o cérebro
O volume cerebral está diretamente relacionado à função cognitiva. Uma redução no tamanho do cérebro frequentemente indica declínio cognitivo, que pode progredir para condições como demência.
Por outro lado, manter ou aumentar a massa cerebral por meio da atividade física parece ter um efeito neuroprotetor, de acordo com a equipe de pesquisa. Ou seja, o exercício físico ajuda a preservar as funções cognitivas com o envelhecimento.
“O exercício não só reduz o risco de demência, mas também ajuda a manter o tamanho do cérebro, o que é crucial à medida que envelhecemos”, explicou o Dr. Cyrus Raji, autor do estudo.
Como se beneficiar dos efeitos positivos do exercício físico
Embora caminhar 10.000 passos por dia seja frequentemente recomendado, o estudo mostrou que mesmo menos de 4.000 passos diários já têm impacto positivo no cérebro.
Portanto, não é preciso se exercitar intensamente para obter benefícios cognitivos. Atividades físicas moderadas, como caminhada, já ajudam a melhorar a saúde do cérebro e reduzir o risco de demência.
“Nossa pesquisa apoia estudos anteriores que mostram que ser fisicamente ativo é bom para o cérebro”, resume o Dr. Cyrus Raji.
Manter-se ativo fisicamente é uma estratégia comprovada para preservar a vitalidade cognitiva e cerebral. Os resultados do estudo reforçam que o exercício físico desempenha um papel crucial no bem-estar do cérebro.
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Tire algumas dúvidas sobre exercícios físicos e funções cognitivas:
Qual é a ação do exercício físico sobre a função cognitiva?
O exercício físico melhora a função cognitiva, pois aumenta o volume de regiões cerebrais importantes para habilidades como memória, atenção e raciocínio. A atividade física estimula o cérebro e fortalece conexões neuronais.
Quais os principais benefícios da prática de exercício físico para o cérebro?
Os principais benefícios do exercício físico para o cérebro são: aumento do volume cerebral, melhoria da memória e aprendizado, redução do risco de demência, estímulo ao crescimento de novos neurônios.
Quais são as principais habilidades cognitivas?
As principais habilidades cognitivas são: memória, atenção, linguagem, raciocínio, resolução de problemas, tomada de decisões. Essas funções permitem adquirir conhecimento e interagir com o mundo.
O que fazer para melhorar a sua capacidade cognitiva?
Para melhorar a capacidade cognitiva é recomendado praticar atividades físicas e mentais, ter uma alimentação saudável, dormir bem, ler, reduzir o estresse e realizar check-ups médicos regulares.
O que atrapalha a capacidade cognitiva?
Fatores que podem prejudicar as habilidades cognitivas são: sedentarismo, isolamento social, depressão, abuso de álcool e drogas, privação de sono, doenças como Alzheimer.
O que é uma perda cognitiva?
Perda cognitiva é um declínio das habilidades mentais, como problemas de memória, atenção e linguagem. Pode ser causada por lesões cerebrais, má alimentação e toxicidades, demências ou simplesmente pelo envelhecimento natural.
Como a saúde mental influencia a saúde física?
A saúde mental e física estão intrinsecamente interligadas. Quando uma pessoa está em equilíbrio mental, é mais provável que mantenha hábitos saudáveis, como uma dieta balanceada e a prática regular de exercícios físicos. Da mesma forma, a atividade física pode desempenhar um papel crucial na promoção do bem-estar mental, ajudando a reduzir o estresse e a ansiedade.
Quais os Benefícios da atividade física para a saúde cognitiva?
A atividade física regular oferece uma série de benefícios para a saúde mental, incluindo a liberação de endorfinas, que são neurotransmissores que promovem sentimentos de felicidade e bem-estar. Além disso, o exercício ajuda a reduzir os níveis de estresse, ansiedade e depressão, melhorando a qualidade do sono e a autoestima. Engajar-se em atividades físicas também pode proporcionar um senso de realização e controle sobre a vida.
Porque a saúde mental afeta a saúde física?
A saúde mental influencia a saúde física de várias maneiras. O estresse crônico, por exemplo, pode levar a problemas de saúde física, como pressão alta, enfraquecimento do sistema imunológico e distúrbios digestivos. Além disso, pessoas que sofrem de problemas de saúde mental, como depressão, podem ter menos motivação para cuidar de sua saúde física, o que pode resultar em hábitos prejudiciais, como uma dieta inadequada, falta de exercícios e uso excessivo de substâncias. Portanto, é essencial abordar tanto a saúde mental quanto a física para alcançar o bem-estar geral.
